图-124是为适应短途运输而研制的中近程喷气式运输机，旨在取代伊尔-14。
图-124总体上是图-104客机的75%缩小版，虽有改进，但缺点仍然明显。
1955年6月17日，苏联图波列夫设计局在图-16型喷气式轰炸机的基础上仓促研制的图-104客机原型机，首次试飞。
由于设计缺陷，图-104客机飞行中稳定性差，不好控制，易于进入“荷兰滚”，为防失速要以超过设计速度着陆。
1958年7月18日，苏联部长会议第786-378号决议，正式命令研制图-124飞机。
技术参数要求：最高速度950千米/小时；巡航速度750-900千米/小时(高度10000-12000米)；30分钟燃油储备航程1350-1500千米；最大航程2000千米；起降滑跑距离不超过800米；商用负载5000千克；乘客人数36-40人；机组人员4人。
图-124B重新配置了座舱，乘客座位数由44个增加到56个，提高了经济性。
至1965年，苏联第135厂生产了165架图-124飞机，另外加上第156厂制造的1架原型机是166架。
与图-104客机一样，图-124在正常飞行时，马赫数限制为0.78(紧急下降时为0.86)。
飞行高度也限制为11200米，在11-12千米的高度，表速达到210千米/小时，当大气湍流异常高时，机翼会颤动。
1965年2月27日，三机部向国务院提出建议，购买图-124、安-12和安-24各2架以及安-10A客机1架在国内试用，为仿制选型做准备。
图-124В机组乘员4人，56名乘客或5000千克商用货物，翼展25.55米，机长30.58米，机高8.08米，机翼面积119.37平方米；空重22500千克，最大起飞重量38000千克；2台索洛维耶夫Д-20П发动机，单台推力5400千克力。
图-124В最大速度970千米/小时，巡航速度800千米/小时，实用升限11500米，航程1500-2200千米。